América

O planeta Terra possui seis grandes continentes (África, América, Antártida, Ásia, Europa e Oceania), que são separados pelas águas oceânicas ou por montanhas. Essas áreas ocupam cerca de 149,4 milhões de quilômetros quadrados, correspondendo a 29% da superfície do planeta.

Com 42.054.927 quilômetros quadrados, a América é o segundo maior continente terrestre, atrás somente da Ásia: 44.961.951 km². O território americano, formado por duas grandes porções de terra (América do Norte e América do Sul), um istmo (América Central) e por países insulares, está totalmente localizado a oeste do meridiano de Greenwich, ou seja, pertence ao Hemisfério Ocidental.

Essa grande área está subdivida em América do Norte (23.491.085 km²), América Central (735.612 km²) e América do Sul (17.828.230 km²), totalizando 35 países. Esses três subcontinentes apresentam grandes diferenças nos aspectos físicos, econômicos e sociais. A América do Norte, por exemplo, possui apenas três países, sendo que dois deles (Estados Unidos e Canadá) estão entre as nações mais desenvolvidas do planeta. Por outro lado, o México e os países da América Central e América do Sul estão num nível socioeconômico bem inferior.

O contingente populacional da América é de 925,2 milhões de habitantes, sendo a densidade demográfica de 22 hab/km²; o crescimento demográfico anual é de 1%; e a maioria da população reside em áreas urbanas (78,6%). Os Estados Unidos são o país mais populoso: 314,6 milhões de habitantes; com 46,1 mil habitantes, São Cristóvão e Névis são a nação menos habitada do continente. Os principais idiomas utilizados pelos americanos são: espanhol, inglês, português, francês, além de dialetos regionais.

O Produto Interno Bruto (PIB) continental é de aproximadamente 20 trilhões de dólares, sendo que o PIB estadunidense é de 13,88 trilhões de dólares. Esse dado demonstra o contraste econômico que existe na América, onde Estados Unidos e Canadá possuem economias industrializadas e elevado padrão de vida, e os outros 33 países apresentam vários problemas de ordem social.

Por Wagner de Cerqueira e Francisco

Graduado em Geografia

Fonte: Mundo Educação