Super Reforço: Éris

Fonte: NASA

Éris: O Gigante Gelado do Sistema Solar

Éris é um planeta anão fascinante que orbita o Sol nas regiões mais distantes do nosso Sistema Solar. Descoberto em 2005 por uma equipe liderada por Michael E. Brown, Éris é nomeado em homenagem à deusa grega da discórdia e contenda.

Características Principais

Diâmetro: Com um diâmetro de aproximadamente 2.326 quilômetros, Éris é ligeiramente menor que Plutão, mas é o segundo maior planeta anão conhecido.
Massa: Éris possui uma massa 27% maior que a de Plutão, o que a torna o mais massivo dos planetas anões.
Albedo: A superfície de Éris é extremamente brilhante, refletindo cerca de 96% da luz solar que a atinge, semelhante à de Enceladus, uma lua de Saturno.

Órbita

Éris possui uma órbita altamente elíptica que a leva de 38 a 97 unidades astronômicas (UA) do Sol. Atualmente, Éris está a cerca de 96,6 UA de distância do Sol, quase três vezes mais longe que Plutão. Seu período orbital é de aproximadamente 558 anos terrestres.

Superfície e Composição

A superfície de Éris é coberta por gelo de metano, que lhe confere uma cor amarelada. Observações sugerem que o metano congelado é similar ao encontrado em Plutão e em Tritão, a maior lua de Netuno. A temperatura em Éris é extremamente baixa, cerca de -243 graus Celsius.

Lua de Éris

Éris possui uma lua conhecida chamada Disnomia, nomeada em homenagem à filha da deusa Éris na mitologia grega. Disnomia tem cerca de 700 quilômetros de diâmetro e orbita Éris a uma distância de cerca de 37.000 quilômetros. A presença de Disnomia ajudou os astrônomos a calcular a massa de Éris com mais precisão.

Importância da Descoberta

A descoberta de Éris teve um impacto significativo na astronomia, pois levou à reclassificação de Plutão como planeta anão. Em 2006, a União Astronômica Internacional (UAI) criou a nova categoria de "planeta anão" para incluir Éris, Plutão e outros corpos similares no Sistema Solar.

Exploração Futura

Embora ainda não existam missões planejadas especificamente para Éris, ele permanece um alvo de grande interesse para futuras explorações espaciais. Missões para Éris poderiam fornecer insights valiosos sobre a composição, geologia e evolução dos planetas anões e dos objetos do Cinturão de Kuiper.

Curiosidades Sobre Éris

Nome Mitológico: Éris foi nomeada após a deusa grega da discórdia e contenda, refletindo a controvérsia que sua descoberta causou na definição de planetas.
Brilhante Como a Neve: A superfície altamente reflexiva de Éris é uma das mais brilhantes do Sistema Solar, similar à neve fresca.
Distância Extrema: Éris está atualmente quase três vezes mais distante do Sol do que Plutão, nas profundezas do Cinturão de Kuiper.

Conclusão

Éris, com suas características únicas e posição distante, continua a ser um objeto de grande fascínio e mistério no nosso Sistema Solar. Estudar Éris nos ajuda a entender melhor a diversidade e complexidade dos corpos celestes que orbitam nosso Sol. Cada nova descoberta nos aproxima de desvendar os segredos desses mundos distantes e gelados.

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